Tavuk, genellikle evcil olarak kümes içinde yetiştirilen bir kuş türü olarak bilinse de yabani türleri de mevcuttur. Ömürleri ortalama olarak 15-20 sene olan bu hayvanların kısa kanatları bulunur. Ayakları sayesinde yürüyüp koşabilirler ve kanatlarını kullanarak da çok kısa (1-2 mt) mesafelerde uçabilirler. Kuvvetli gagaları ile yemeklerini yerler. Başının üst kısmında kırmızı renkli ibik denilen etten bir kısım vardır. Erkeklerde bu kısım daha büyüktür. Tavuğun erkeğine horoz, yumurtadan çıkan yavrusuna da civciv denilmektedir. Arka kısımda kuyrukları bulunur ve bu kuyruklar da dişilerde kısa, erkeklerde uzundur. Gagalarının altında da ibik gibi fakat ondan daha küçük iki parça et bulunur ve rengi de kırmızıdır. Gözleri de başın iki tarafında yer almaktadır. Ilginç bir detayda tavukların üçer tane göz kapağı olmasıdır. Fazladan olan göz kapağının görevi göze gelen aşırı ışığı azaltmaktır. Öbür kuş çeşitlerinde olduğu gibi tavukların da midesi üç bölümden oluşmaktadır.