Kara tavuk (Turdus merula), kara tavukgiller familyasından tüylü, meyve ve böceklerle beslenen ötücü bir kuş türüdür. Erkeğine kara bakal, dişisine ise bozbakal denir. Dünyanın en pahalı tavuğu olarak bilinen kara tavuğun tanesi 2500 dolara kadar satılabilmektedir. Erkek kara tavuğun tüyleri tamamen siyah iken, dişisinin tüyleri yer yer kahverengi ve siyahtır. Genellikle dağlık, ovalık yerlerde ve ormanlarda bulunur. Çam ormanlarında pek rastlanmaz.

Kara tavukların kanat uzunlukları 25 cm civarındadır. Erkek kara tavukların gagası parlak sarı, tüyleri siyahtır; dişilerin ise gagası soluk renkte olup tüyleri kahverengi ve siyahtır. Kara tavukların eti de renkleri gibi siyah renktedir. Kara tavukların kemiği ve iç organları da siyah renktedir. Hatta kanları bile tüylerinin rengine yakın, inanılmaz koyu renktedir. Kış mevsiminde güneşi en çok alan kuytu alanları seçerler ve özellikle çalılıklar arasında fark edilmeden saklanırlar. Hareketleri seri ve oldukça hızlı uçan bir kuştur.

Kara tavuklar gün doğumu ve gün batımı saatlerinde çok gürültü çıkararak öterler. Gezindikleri esnada çok sessiz olan bu hayvanlar, bir tehlike hissettiklerinde kesik kesik sesler çıkarırlar. Öncelikle çok sessiz kalarak tehlikenin geçmesini bekleyen bu kuşlar, insan veya hayvanın kendilerini fark edinceye kadar çalılıklar içinde yer değiştirirler. Bu kuşlar yaz mevsiminde 3-4 tane yavru yaparlar. Bazen yavru yuvadan düşer, yuvadan düşen bu yavruyla kesinlikle ilgilenmezler.

Avrupa kıtasının her yerinde görmek mümkündür ve bu kıtada çok rahat bir şekilde yaşamlarını sürdürürler. Bunun yanı sıra Avrasya'nın bazı ılıman bölgelerindeki ormanlarda yaygın biçimde görülürler. Karatavuklar Avrasya'nın dışında Yeni Zelanda ve Avustralya'da da yaşarlar. Endonezya'nın Java Adası'nda da görülen bu tavuklar, Endonezya halkı tarafından çok sevilmezler. Halk kara tavuğun uğursuzluk getirdiğine inanmaktadır.

Beslenme açısından çeşitlilik gösterirler. Çeşitli meyvelerin yanı sıra solucan ve salyangoz gibi hayvanları da hiç kaçırmadan yerler. Bunun yanında darı, kanarya yemi ve kendir tohumu da severek yedikleri besinler arasındadır.

Kara tavuklar, özellikle çiftleşme dönemlerinde erkeklerin dişilere kur yaparken sergiledikleri ötüşleriyle dikkat çekerler. Bu ötüşler, belirli bir ritme ve melodik yapıya sahiptir. Ayrıca kara tavuklar, yuvalarını genellikle alçak çalılıklara ve ağaçlara yaparlar. Yuva yapımında çamur, ot ve yapraklar kullanırlar. Yavrular, ilk haftalarda tamamen ebeveynlerinin getirdiği besinlerle beslenirler ve yaklaşık iki hafta içinde uçma yeteneği kazanırlar.